La république italienne a été fondée à Lyon, dans l'ancienne chapelle de la Trinité le 26 janvier 1802, Napoléon Bonaparte en étant le président.

Ensuite, pendant près de deux siècles, de sont de dizaines de milliers de migrants qui sont venus grossir la population lyonnaise.
Ouvriers, plâtriers, peintres,  paveurs, ferronniers d'art, mosaïstes ou mouleurs en plâtre (staff) amènent leur art et leur savoir-faire à Lyon.

On leur doit notamment:

- Le Christ de l'église St Antoine de Gerland (Louis Bertola)
- Les bas-reliefs du monument aux morts de l'île aux cygnes (Louis Bertola)
- La sculpture "Athlète vainqueur" une des quatre statues du vélodrome du parc de la tête d'or (Alexandre Maspoli)
- Les mosaïques ornant la façade du lycée la Martinière (Bertin)
- Les muses Euterpe (musique) et Polymnie (rhétorique) à l'entrée de la salle Rameau (mosaïstes Mangier et Guillermin)

Ils ont pour certains monté leur entreprise, comme par exemple Loretto Nardone qui s'installe à Lyon  en 1929 (quai Bondy), où il deviendra le glacier incontournable que l'on connait, avec son fils Antonio qui s'installait avec sa carriole place Bellecour.
Une carte de 1978 nous annoncent les prix suivant :
- La Poire Belle Hélène : 7.50 Francs
- Le Banana split : 8.50 Francs
- La Dame blanche  : 7.50 Francs
Ca fait rêver, non ?

Le 24 juin 1894, Casério, un anarchiste italien, assassine le président Sadi Carnot, en visite à Lyon pour l'inauguration de l'exposition universelle.
S'en suit un racisme important à l'égard des italiens, leurs magasins sont saccagés, et il faudra plusieurs jours pour que le calme revienne.
L'architecte Sainte Marie Perrin devra même demander une protection pour les artisans qui travaillent sur la construction de la basilique de Fourvière !

Ces immigrés, même rentrés dans leur pays ont su garder Lyon dans leur coeur...
Par exemple, à Bognanco dans le Piemont, on trouve une chapelle dédiée à ND de Fourvière !

Aux archives municipales de Lyon jusqu'au 20 décembre 2014, du mardi au samedi de 13h à 18h. Fermeture les jours fériés et entre le 26 juillet et le 26 août.