Depuis 2004, initiée par Mohamed Attia, la Biennale des lions s'installe tous les deux ans à Lyon ou dans une ville partenaire. : Turin, Alger, Macao, Québec...
Chaque artiste invité créée son œuvre à partir de l'animal vierge qu'il reçoit en résine.

- En 2006, c'est le taureau, symbole de la ville de Turin qui est choisi pour être associé aux traditionnels lions,
- En 2008, c'était la ville de Québec et l'ours,
- En 2012, seuls des lions seront créés pour célébrer Alger, dont on partage l'emblème,

Cette année,  les Carnaval des animaux, ce sont les œuvres des biennales passées qui sont exposées dans Lyon, auxquelles s'ajoutent :
- Deux dragons et Deux antilopes issus de la biennale de 2010 associée à l'Afrique du Sud dont les animaux n'ont pas bénéficié d'exposition au public faute de partenariat...
- Un jaguar précolombien sur une base sculpturale  de lion.

Également un petit lion, illustrant une énigme archéologique :
- 2003 : lors de fouilles; un petit lion en bronze est découvert à Turin avec les ossements d'un lion réel celui là.
- 2004 : lors du creusement d'un parking en bord de Saône,le négatif parfait de ce petit lion est découvert à Lyon dans de l'argile accompagné d'ossements de lion qui s'avéreront provenir... du même animal !

Jusqu'au 27 juin 2018, date de leur vente aux enchères à l'Hôtel de Ville de Lyon au profit d’œuvres caritatives, on les retrouve un peu partout à Lyon, notamment au Parc de la Tête d'Or et dans l'Orangerie, mais aussi dans la villa Florentine, le Sofitel, l'Hôtel Fourvière...
Le plan des œuvres sur le site officiel de la Biennale des Lions