Edifiée au début du siècle dernier, la manufacture des tabacs de Lyon mettra près de 30 ans à être conçue, puis construite !

Ses particularités :
- Les briquettes colorées qui font la spécificité du bâtiment sont des pierres de parements et non de soutènement !
- Les escaliers monumentaux métalliques, largement inspirés de Tony Garnier,
- Les combles à la Mansart et les toits en ardoises qui feraient presque oublier qu'il s'agit d'une industrie.

Deuxième des vingt deux manufactures françaises en terme de volume, elle produisait dans les années 30 près de 3800 tonnes de tabacs par an, et détenait d'ailleurs l'exclusivité de la fabrication du scaferlati caporal bleu pour la pipe !

Gérée par la Société d'Exploitation Industrielles des Tabacs et des Allumettes, elle cessera son activité en 1988, et sera rachetée par la Communauté Urbaine de Lyon qui chargera Albert Constantin de sa reconversion en université.
Dédiée à Jean Moulin, qui fut détenu dans la prison voisine, elle ouvrira partiellement dès 1993.

Les points forts cette reconversion respectueuse du patrimoine :

- Construction d'un bâtiment moderne, presque entièrement vitré entre les 2 cloîtres : la bibliothèque.
- Conservation de tous les poteaux métalliques. On les retrouve un peu partout, dans les couloirs, les salles de classes, les rues intérieures.
- Un des plus grands couloirs universitaires en France traverse l'édifice. Il mesure 162 mètres,
- Les sculptures très contemporaines des cloîtres, œuvres de Joseph Ciesla.

En 2012, la nouvelle ligne de Tramway passe sous l'ancienne maison du directeur. Ce pavillon art déco, le dernier des 4 pavillons qui entouraient la manufacture aurait disparu sans une réelle volonté de préserver ce patrimoine, et le tunnel réalisé sera un challenge technologique réussi !